SWED24: أطلقت الشرطة في شمال أستراليا تحذيراً عاجلاً للسكان بعد الفيضانات الشديدة التي ضربت المنطقة خلال عطلة نهاية الأسبوع، داعيةً المواطنين إلى توخي الحذر من انتشار التماسيح في المياه التي غمرت العديد من المناطق.
وشهد إقليم نورثرن تيريتوري هطول أمطار غزيرة تسببت في فيضانات واسعة، ما أجبر أكثر من ألف شخص على إخلاء منازلهم. كما سجلت مدينة كاثرين أسوأ فيضانات تشهدها منذ أواخر تسعينيات القرن الماضي.
وقالت الشرطة إن ارتفاع منسوب المياه لا يشكل الخطر الوحيد، إذ أدت الفيضانات إلى تحرك التماسيح وانتشارها في مناطق أوسع من المعتاد.
وقال الضابط شون غيل للصحفيين: “التماسيح موجودة في كل مكان تقريباً. لا تقفزوا إلى المياه”.
وأكدت السلطات أن التيارات المائية القوية تشكل خطراً كبيراً أيضاً، لكن وجود التماسيح يزيد من مستوى المخاطر على السكان، خصوصاً في المناطق التي غمرتها المياه أو القريبة من الأنهار.
وتشير التقديرات إلى أن أكثر من 100 ألف تمساح من المياه العذبة والمالحة تعيش في المناطق الشمالية من أستراليا، ما يجعل الفيضانات سبباً في تحرك هذه الحيوانات إلى مناطق غير معتادة وارتفاع احتمالات الاحتكاك بالبشر.
ودعت السلطات السكان إلى تجنب السباحة أو الاقتراب من المياه في الفترة الحالية، والالتزام بتعليمات السلامة إلى حين انحسار الفيضانات.